CHAPITRE 8 : Routine
La punition m'a fait travailler encore plus dur et plus vite.
Kyle avait placé ses trophées de sport du lycée sur une étagère dans le couloir. Il m'a trouvé en train de les polir vigoureusement. Il portait une serviette, il venait de baiser ma femme pour la deuxième fois.
Il m'a vu et a rigolé. "Tu vas bien t'intégrer", a-t-il dit, en me donnant une légère tape en passant.
À la tombée de la nuit du premier jour, j'étais épuisé par les tâches ménagères. J'avais passé en revue toute la maison. Mes bras et mon dos me faisaient mal. Mes fesses me piquaient et me faisaient mal.
La cuisinière m'avait laissé un petit récipient de nourriture dans le réfrigérateur que j'ai mangé rapidement puis je suis montée à l'étage. Je suis tombé sur le petit lit simple. J'ai dormi sur le côté, me réveillant souvent, soit à cause des brûlures de mes fesses, soit à cause du pincement de la cage.
Cependant, en raison de ma fatigue, j'ai pu me rendormir presque immédiatement à chaque fois et, au matin, mes douleurs n'étaient plus qu'un léger élancement sourd dans mes muscles et mon cul. C'était presque agréable.
J'ai dormi pendant près de dix heures. Il était important d'être bien reposé dans nos nouveaux rôles. J'ai été réveillé par une alarme. Je me suis levé et je suis descendu pour me laver dans la bassine à linge, avec un pain de savon, et je me suis séché avec un petit chiffon. Au centre de formation, on nous avait dit que si nos tâches étaient considérées comme suffisamment bien accomplies, nous aurions droit à des bains le week-end, mais seulement lorsqu'ils n'étaient pas à la maison. Le bruit de l'eau courante pouvait aussi être gênant.
Je me suis lavée et séchée avec un petit chiffon, puis j'ai lacé mes bottes et enfilé mes gants noirs, doigt par doigt. J'ai attrapé le sac à provisions et l'ai porté en bandoulière. J'ai marché le long du couloir, jusqu'à la cuisine.
La cuisinière Patricia était là. Les cuisiniers commençaient à travailler encore plus tôt que nous. Elle faisait du pain. Quand elle m'a vu entrer, elle n'a pas pu cacher son dégoût. Pat a essuyé ses mains farineuses sur son tablier et a fouillé dans le tiroir pour trouver la carte bancaire.
"Je ne comprends pas", marmonnait Pat, "comment un homme peut s'avilir ainsi".
Elle voyait ma nudité quasi-complète et ma cage à bite comme une perversion choisie. Ne comprenait-elle pas que nous n'avions pas le choix ?
J'ai pris la carte bancaire de Pat. Elle m'a ensuite tendu sa liste de courses. Cette liste comprenait tout ce dont elle avait besoin pour les repas de la journée, ainsi que tout ce que l'un ou l'autre avait demandé. J'ai glissé la carte bancaire et la liste de courses dans la poche latérale de la sacoche.
"Prends des œufs de poules élevées en plein air cette fois", a dit Pat en se détournant de moi. "Ta maîtresse veut un smoothie vert après le Pilates ce matin, alors assure-toi d'avoir tous les ingrédients et ton maître veut un steak de porterhouse ce soir."
Dehors, la Ford Mustang de Kyle était garée dans l'allée. Selon le manuel, je devais la nettoyer aujourd'hui, l'extérieur et l'intérieur. C'était humiliant de nettoyer la Mustang que Kyle avait achetée avec mon argent. J'ai dû prendre toutes mes résolutions pour ne pas avertir Kyle de ne pas être si imprudent dans ses dépenses.
Mais votre sauveur sait mieux que quiconque, ils nous l'ont appris. Ne le remettez pas en question.
Pourtant, quand j'étais au centre de formation, j'avais entendu parler d'un ménage où toutes les économies avaient été brûlées par un jeune homme encore plus fou que Kyle, et j'avais donc des raisons de m'inquiéter. Mais bien sûr, dans cette situation, ce n'était pas le jeune homme qui avait été mis à contribution pour assurer un revenu. C'était le mari et la femme.
J'ai passé la porte d'entrée. Dehors, c'était une journée ensoleillée mais il y avait un froid dans la brise. Ma peau nue donnait la chair de poule. J'ai commencé à marcher, espérant que le mouvement me réchaufferait.
"Hé ! Attends !", m'a dit une voix.
J'ai vu Paul, l'homme nu et dodu du centre de formation, qui me faisait signe. Il est arrivé en se dandinant sur le trottoir, portant les mêmes bottes et les mêmes gants que moi, le même sac à provisions sur l'épaule. Sa cage à dé à coudre brillait dans la lumière du soleil.
Paul m'a rattrapé, le visage rose et essoufflé. "Marchons ensemble."
"Tu ne devrais pas crier", lui ai-je rappelé.
Nous sommes passés devant les grandes maisons et avons marché ensemble vers le centre de la ville.
"Comment était Beth ?" J'ai demandé.
"Eh bien, elle suit la ligne", a dit Paul, "mais j'ai croisé son regard plusieurs fois et je peux dire ce qu'elle pense. Notre gars Blake est une petite merde. Hier soir, il a trouvé une trace sur un des verres à whisky, et regardez ce qu'il a fait." Paul s'est tordu en marchant pour me montrer une série de zébrures rouges fraîches sur son derrière. "Il m'en a donné vingt avec la canne ce matin, à fond. Si vous voulez mon avis, c'était l'empreinte de son propre pouce gras sur ce putain de verre - et c'était mon Maccallum à 600 dollars qu'il buvait !"
Paul n'était pas en forme et a lutté pour respirer pendant tout le trajet, mais il n'a pas cessé de se plaindre de l'état des choses dans sa maison. Il marchait à petits pas comme ceux d'un cochon dressé, sur ses pattes arrière.
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